La empresa española CAF ha logrado asegurar un importante contrato en Bélgica para la fabricación de nuevos trenes, valorado en 1.700 millones de euros. Este acuerdo incluye un primer pedido que contempla la fabricación de 180 vagones con capacidad para 54.000 pasajeros.

Con esta adjudicación, la compañía vasca con sede en Beasain (Guipúzcoa) pone fin a la serie de especulaciones que rodeaban este importante proyecto, el cual generó un considerable debate en el país belga. La competencia francesa, Alstom, que cuenta con varias fábricas en Bélgica, fue criticada por no haber obtenido este contrato, lo que provocó reacciones por parte de sindicatos y políticos locales.

El organismo gestor del ferrocarril belga, la SNCB, fue el encargado de comunicar la adjudicación a CAF en febrero pasado, una decisión que posteriormente fue impugnada por el Consejo de Estado de Bélgica. Este último demandó una justificación más exhaustiva sobre las razones de la elección de esta empresa española para el contrato.

La situación se intensificó cuando se levantaron inquietudes por parte de sindicatos y partidos políticos sobre la actividad de CAF en territorios de Palestina, considerado por algunos como ocupado ilegalmente. Ante esto, la SNCB solicitó a CAF una confirmación de que su trabajo cumple con los derechos humanos y normativas internacionales.

CAF, por su parte, emitió un comunicado defendiendo su compromiso con los derechos humanos y argumentando que el tranvía que desarrolla en Jerusalén beneficia a todas las comunidades, tanto judías como árabes. Sin embargo, esta defensa no impidió que la empresa fuera incluida en una lista negra de la ONU.

Este viernes, la SNCB ha confirmado oficialmente la adjudicación del contrato a CAF y ha realizado el pedido inicial de trenes. Se trata de una inversión de 1.700 millones de euros que incluye la construcción de 180 vagones, los cuales se prevé que entren en operación en el año 2030.

Por otro lado, se ha firmado un contrato marco que abrirá la puerta a futuros pedidos, permitiendo la construcción de hasta 380 trenes adicionales, con un total de 170.000 plazas en un período de 12 años. Esto podría hacer que el valor total del contrato ascienda a 3.400 millones de euros.

CAF ya tiene una sólida trayectoria en la región del Benelux, habiendo ejecutado importantes contratos que incluyen unidades de metro para Bruselas y Ámsterdam, así como tranvías para otras ciudades como Luxemburgo, Utrecht y Lieja. Además, ha entregado más de 200 trenes de cercanías al operador neerlandés NS y 10 trenes para QBuzz.

En el ámbito de los autobuses, la empresa Solaris, que está bajo el ala de CAF, también ha tenido éxito en la región, suministrando alrededor de 550 autobuses a los principales operadores de Bélgica, los Países Bajos y Luxemburgo.

Por otra parte, CAF ha puesto en marcha la renovación de su programa de emisión de pagarés, con un límite nominal agregado de 250 millones de euros. Este nuevo programa ha sido incorporado al Mercado Alternativo de Renta Fija (MARF) y permitirá a la empresa realizar emisiones de pagarés con vencimientos de hasta 730 días dentro de un plazo de 12 meses, admisibles a negociación en dicho mercado.