El Athletic Club da un paso firme hacia sus objetivos europeos

El equipo vasco se impuso con claridad (2-0) al Rangers FC en su estadio de San Mamés, logrando así su clasificación a semifinales de la Liga Europa gracias a los goles de Oihan Sancet y Nico Williams.

MADRID, 17 de abril.

Con una convincente actuación en San Mamés, el Athletic Club conquistó su lugar en las semifinales de la Liga Europa 2024-2025, logrando una victoria por 2-0 ante el Rangers FC de Escocia. Este triunfo le permitió deshacer el empate sin goles del partido de ida en Glasgow y marca la tercera ocasión en la que el club llega a esta fase de un torneo europeo en su historia.

El equipo vizcaíno, que mostró su dominio desde el inicio, fue capaz de contener al rival durante la primera parte. La clave fue el penalti convertido por Oihan Sancet justo al final del primer tiempo, que puso al Athletic en ventaja. Posteriormente, Nico Williams, aunque no tuvo su mejor jornada, selló la victoria en los momentos finales del encuentro, cuando el Rangers intentaba igualar el marcador y estuvo a punto de hacerlo tras un disparo que impactó en el palo. Trece años después de su última final ante el Atlético de Madrid, el Athletic apunta nuevamente a luchar por el título en casa contra el Manchester United.

El encuentro comenzó bajo un ambiente vibrante y con un récord de asistencia en San Mamés (52.114 espectadores), aunque sin la presencia de Iñaki Williams en el once inicial. Ambos equipos intentaron imponer su juego rápidamente, pero el Athletic, dirigido por Ernesto Valverde, fue quien se adueñó del control del balón, acorralando a su oponente.

Sancet fue el primero en generar peligro, creando dos ocasiones inmejorables que, aunque efectivas, fueron neutralizadas por la defensa rival. El equipo escocés, si bien trató de resistir los embates del Athletic, tuvo dificultades para mantener la posesión y avanzar hacia la portería de Julen Agirrezabala, que solo tuvo que intervenir en un disparo lejano de Cerny.

El Rangers intentó frenar a Nico Williams con la marcación de Tabernier, pero se encontró con la dificultad añadida de tener que lidiar con el activo delantero Maroan Sannadi, quien generó constantes problemas para la zaga rival. El momento decisivo llegó cuando Souttar derribó a Sancet dentro del área al intentar despejar un balón, mereciendo la sanción del penalti, que Sancet transformó sin dudar en el tiempo de compensación.

En el segundo tiempo, el Rangers se vio obligado a adelantarse en busca del empate. Motivado por un mayor ímpetu, su mejor oportunidad llegó con un disparo de Raskin que terminó estrellándose en el palo. Sin embargo, a medida que el tiempo avanzaba, el Athletic logró respirar gracias a un buen centro de De Marcos que encontró a Nico Williams, quien, en un momento cumbre, anotó con un cabezazo que dejó asegurada la victoria para su equipo.

Con el tiempo en contra, el Rangers luchó por un gol que les diera nueva vida, pero 'La Catedral' celebró el paso a semifinales con gran entusiasmo.

--RESULTADO FINAL: ATHLETIC CLUB 2, RANGERS FC 0

– ALINEACIONES:

ATHLETIC CLUB: Agirrezabala; De Marcos, Vivian, Yeray Álvarez, Lekue; Galarreta (Prados, min.74), Jauregizar; Berenguer (Vesga, min.87), Sancet (Unai Gómez, min.82), Nico Williams (Djaló, min.87); y Sannadi (Guruzeta, min.74).

RANGERS FC: Kelly; Tavernier, Souttar, Balogun (Igamane, min.50); Yilmaz (Barron, min.23), Raskin, Hagi (Nsiala, min.46), Jefté; Barron; Cerny (Danilo Pereira, min.84), Diomande (Bajrami, min.84); y Dessers.

Goles: 1-0, min. 45+4. Sancet (penalti); 2-0, min. 80. Nico Williams.

-- ÁRBITRO: Irfan Peljto (BIH). Amonestó a Sancet (min.51) del Athletic Club, y a Dessers (min.19), Balogun (min.32), Tabernier (min.77) del Rangers FC.

-- ESTADIO: San Mamés.