El equipo del Bilbao Basket ha sido galardonado con el título de 'Embajador de la Villa', una distinción que resalta la importancia del deporte en la representación de la identidad bilbaína.

En un anuncio realizado el pasado miércoles por el alcalde de Bilbao, Juan Mari Aburto, se revelaron además otros tres reconocimientos importantes, otorgados a destacados personajes de la comunidad. La directora general de ACICAE-Cluster de Automoción de Euskadi, Inés Anitua, el ejecutivo bancario José Ignacio Goirigolzarri y el actual entrenador del Athletic Club de Bilbao, Ernesto Valverde, fueron nombrados 'Ilustres de Bilbao 2024'.

La selección de Anitua para este honor se debe a su notable contribución como mujer líder en el sector automotriz, representando con orgullo a Bilbao en la cúspide del liderazgo empresarial. Por su parte, Gorigolzarri ha sido reconocido por su dilatada carrera en el ámbito financiero y su inquebrantable conexión con Bilbao y su sector bancario. Finalmente, Valverde ha sido elogiado por revitalizar el sentimiento rojiblanco entre los jóvenes aficionados y por su trayectoria como entrenador y exjugador del Athletic.

El equipo Bilbao Basket, por otro lado, ha sido nombrado 'Embajador de la Villa' gracias a su capacidad para proyectar el nombre y los valores de Bilbao tanto a nivel nacional como internacional, llevándolos a todos los rincones del deporte europeo.

Con estos nuevos reconocimientos, la cifra total de distinciones en Bilbao asciende a 123, de las cuales cuatro corresponden a 'Embajadores de la Villa'. Este tipo de premios sirven para potenciar el sentido de comunidad y orgullo entre los bilbaínos.

La ceremonia de entrega de estos galardones tendrá lugar el próximo 17 de diciembre en el Salón Árabe del Ayuntamiento de Bilbao, un acto especial que contará con la presencia del alcalde y otros dignatarios, así como de los nuevos Ilustres y Embajadores galardonados.

El título de Ilustre de Bilbao se otorga a aquellos ciudadanos que hayan demostrado una dedicación excepcional y un compromiso cívico significativo hacia la comunidad, promoviendo la buena imagen de la ciudad mediante su trabajo en diferentes ámbitos sociales y económicos.

La distinción de 'Embajador de la Villa' se concede a personas o entidades que, mediante sus actividades y relaciones en el exterior, contribuyen al buen nombre y al progreso de Bilbao. Este honor, que no incluye compensación económica, es considerado uno de los más distinguidos que el Ayuntamiento de Bilbao puede otorgar.

Inés Anitua, licenciada en Ciencias Sociales y de la Información por la UPV-EHU y poseedora de un MBA por la Universidad de Deusto, cuenta con más de veinte años de experiencia en consultoría. Su trayectoria profesional incluye la dirección de proyectos internacionales desde Bruselas, y desde 2005 ha liderado ACICAE-Cluster de Automoción de Euskadi, donde ha realizado importantes transformaciones en la gestión del sector.

Dentro de su legado, Anitua también es la fundadora de la Fundación AIC-Automotive Intelligence Center, reconocida como un centro de innovación en el sector automotriz, respaldado por instituciones tanto locales como europeas. Ha sido galardonada con el Premio Empresarial AED en reconocimiento a sus logros y compromiso hacia el empoderamiento de las mujeres en el ámbito empresarial.

En cuanto a José Ignacio Gorigolzarri, nacido en 1954 en Bilbao, su sólida formación en Ciencias Económicas y su participación en el Consejo de Administración de BBVA lo han convertido en una figura influyente en el sistema financiero español. Ha desempeñado papeles clave en diversas instituciones, destacando por su enfoque en las operaciones tanto en España como en América Latina.

Gorigolzarri ha ocupado el cargo de presidente de Bankia y de BFA, así como el de presidente ejecutivo de CaixaBank tras la fusión con Bankia, consolidándolo como un líder en el sector financiero.

Por su parte, Ernesto Valverde, oriundo de Cáceres y criado en Vitoria, ha dejado una huella imborrable en el Athletic Club. Su carrera como jugador abarca desde el Deportivo Alavés hasta el FC Barcelona, logrando importantes títulos, y más tarde como entrenador ha llevado al equipo a competir en numerosas competiciones europeas.

En su trayectoria al frente del Athletic, Valverde ha dirigido más de 400 partidos, convirtiéndose en el técnico con más partidos en la historia del club, y ha logrado conquistar tanto la Supercopa como la Copa del Rey, destacándose como una figura fundamental en la historia reciente del equipo.

El Bilbao Basket cumple en 2024 25 años de existencia en la élite del baloncesto, marcando su trayectoria con momentos memorables, como la Final Eight de la Eurocup en 2009 y un notable regreso a la ACB tras superar dificultades económicas en 2018. Con una historia rica y una base de aficionados leales, el club sigue siendo un emblema del deporte en la ciudad.