La foca gris rescatada en Gorliz regresa al océano tras su recuperación de tres meses.

El pasado 23 de diciembre, un ejemplar de foca gris, apodada 'Argi', fue rescatado en Zarautz, Gipuzkoa, en un estado crítico de salud. Después de tres meses de cuidados intensivos en el Centro de Recuperación de Fauna de Gorliz, gestionado por la Diputación Foral de Bizkaia, 'Argi' ha logrado recuperarse y ha sido liberado de nuevo en su hábitat natural.

En la mañana del pasado martes, un grupo de expertos se embarcó desde Plentzia para devolver a 'Argi' al mar. El viaje se llevó a cabo con la colaboración de la Diputación de Bizkaia, Tragsatec y la Estación Marina de Plentzia, y tras unos 60 minutos de travesía, el joven mamífero fue colocado en aguas a unas tres millas de la costa.

'Argi' fue localizado varado en la playa de Zarautz, lo que motivó su rescate por parte de la Red de Varamientos de Euskadi, bajo la coordinación del PiE de la Universidad del País Vasco. Durante su atención, se demostró que las focas grises, originarias en su mayoría de las costas del norte de Francia y el Reino Unido, muchas veces llegan a nuestras aguas enfermas, aunque, afortunadamente, no siempre.

El coordinador de la Red de Varamientos, Denis Benito, explicó que se suelen detectar estas focas en periodos como febrero y marzo, y aunque 'Argi' llegó en un estado alarmante, recibió atención inmediata con la colaboración de las autoridades locales para asegurar su bienestar.

A su ingreso al centro, 'Argi', un macho joven, estaba notablemente deteriorado. Gracias a la intervención de los guardas forestales de Gipuzkoa, fue llevado al centro donde se le proporcionaron los cuidados necesarios para su recuperación. Este centro se especializa en rehabilitar fauna salvaje que no puede sobrevivir en la naturaleza por sí sola.

La veterinaria Ane Miren Arraibi informó que muchas de estas focas presentan problemas respiratorios y otros tipos de infecciones. En el caso de 'Argi', aunque mostraba un estado preocupante, no tenía fiebre, lo que fue un alivio. Durante las semanas siguientes, el animal fue tratado con antibióticos y fue desparasitado, ganando peso de manera satisfactoria.

A pesar de que ya para finales de febrero 'Argi' estaba listo para su reintroducción, las condiciones marítimas desfavorables impidieron su liberación hasta ahora. Actualmente, 'Argi' pesa alrededor de 38 kg, un progreso notable considerando que su peso inicial fue de 18,2 kg. Las focas adultas pueden llegar a pesar entre 170 y 300 kg.

Los expertos creen firmemente que 'Argi' tiene la capacidad de regresar a su lugar de origen en las costas del norte de Francia o del Reino Unido, ya que estos animales son conocidos por orientarse con facilidad y reintegrarse en grupos que encuentren a su llegada.

Este caso de 'Argi' forma parte de los 31 varamientos registrados y atendidos por la red SAREUS en lo que va de este año, donde delfines y focas han sido las especies más reportadas. La localidad de Zarautz, en particular, ha sido un punto crítico para las alertas recibidas.

Durante el primer trimestre de 2026, la red SAREUS ha llevado a cabo nueve intervenciones, siguiendo una tendencia que muestra un aumento en la atención de varamientos desde el inicio de esta serie de registros en 1993, destacando áreas como Donostia/San Sebastián y Zumaia.

Es fundamental que el público mantenga la distancia y actúe con precaución al encontrarse con estos animales en caso de varamientos. En caso de avistamientos, se debe contactar inmediatamente al 112 para activar el protocolo correspondiente y seguir las indicaciones del personal especializado de SAREUS.

Finalmente, es importante mencionar que la labor de la red de varamientos es posible gracias al financiamiento de la Fundación Biodiversidad, bajo el Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico, en colaboración con el Gobierno Vasco, mostrando así un compromiso claro hacia la protección del medio ambiente y la vida marina.