El Open Sestao Basque Country y el Club Ajedrez Sestao han tomado la controvertida decisión de expresar su desacuerdo con la situación en Gaza, al condenar lo que ellos denominan “genocidio” por parte de Israel. Durante el torneo, que se llevará a cabo del 12 al 18 de septiembre, se izará una bandera de Palestina en el Frontón Municipal de Las Llanas.

En lugar de colocar las banderas nacionales de los participantes en el certamen, los organizadores decidieron no incluir las representaciones de los países. Esta decisión se tomó luego de que los ajedrecistas israelíes rechazaran participar bajo una invitación que pedía no hacerlo, y en su lugar jugar con la bandera de la FIDE.

El Open Basque Country y el Club Ajedrez Sestao emitieron un comunicado en el cual manifestaron su “enérgico rechazo” a las acciones de Israel en la Franja de Gaza, argumentando que es crucial alzar la voz contra lo que consideran ataques indiscriminados hacia la población civil palestina.

Los organizadores han puesto un esfuerzo considerable para realizar este evento, que en 2025 celebrará su 40ª edición. Aseguran que el “respaldo institucional” que han recibido este año les ha permitido mejorar la calidad del torneo, que reunirá a cerca de 250 ajedrecistas de 33 países.

Como torneo 'open', se destaca la apertura del evento a jugadores de todas las edades, géneros y experiencias, sin restricción basada en la nacionalidad. Sin embargo, enfatizan que, en respuesta a lo que consideran una violación de derechos humanos por parte de Israel, se solicitó a los jugadores israelíes que no participaran o que, de hacerlo, compitieran bajo la bandera de la FIDE.

A pesar de que los ajedrecistas israelíes desestimaron las propuestas del torneo, la FIDE les obligó a participar bajo sus normas establecidas, lo que representa un desafío para el Open Basque Country, que podría perder su reconocimiento oficial si ignorara estas regulaciones.

La posible anulación del torneo generaría graves repercusiones, no solo en los más de cien jugadores extranjeros que ya han organizado sus viajes y alojamientos, sino también en la viabilidad del Club Ajedrez Sestao, con más de 40 años de legado en el panorama nacional del ajedrez.

El comité organizador ha decidido que, aunque los jugadores de Israel participarán con su bandera en los registros oficiales, no se permitirá la exhibición de banderas nacionales en las mesas de juego. En su lugar, solo ondearán las banderas de las comunidades autónomas sobre las que compiten los ajedrecistas y una bandera de Palestina, como símbolo de solidaridad por parte del Open Basque Country y del Club Ajedrez Sestao.