La ciudad de Bilbao será la anfitriona de las finales de dos de los torneos más destacados del rugby europeo en mayo de 2026. El estadio de San Mamés acogerá la EPCR Challenge Cup y la Investec Champions Cup los días 22 y 23 de ese mes, reafirmando así la importancia de la capital vizcaína en el ámbito deportivo.

Las autoridades locales, incluyendo el Gobierno vasco, la Diputación foral de Bizkaia y el Ayuntamiento de Bilbao, han destacado su colaboración en la organización de este relevante evento internacional. Este esfuerzo conjunto pone de manifiesto la capacidad de la región para atraer competiciones de gran envergadura.

La European Professional Club Rugby (EPCR) hizo el anuncio oficial el 16 de mayo, revelando las fechas del calendario de la EPCR Challenge Cup y la Investec Champions Cup para la temporada 2025/26, un hecho que ha generado gran expectación entre los aficionados al rugby europeo.

El esfuerzo coordinado entre las instituciones vascas y las federaciones de rugby, así como la colaboración con el Athletic Club, ha sido fundamental para que Bilbao haya sido elegida nuevamente como sede de estas finales de rugby, lo cual es un gran orgullo para la comunidad.

El inicio de los torneos de la Investec Champions Cup y la EPCR Challenge Cup de la temporada 2025/26 está programado para diciembre de este año, con una serie de partidos de la fase de grupos programados para los fines de semana consecutivos de enero de 2026.

Las rondas eliminatorias comenzarán en abril de 2026, con los octavos de final programados para el primer fin de semana del mes, seguidos por los cuartos de final y las semifinales en las semanas posteriores, culminando en las esperadas finales en Bilbao.

La primera de las finales, la de la EPCR Challenge Cup, se llevará a cabo el viernes 22 de mayo, mientras que la Investec Champions Cup se disputará al día siguiente, el sábado 23 de mayo, consolidando a San Mamés como un epicentro del rugby europeo.

Cabe recordar que la elección de San Mamés como sede de estos importantes encuentros fue un hito en 2018, marcando la primera vez que se celebraron finales de la EPCR fuera de las tradicionales naciones del rugby.

En la última ocasión que se celebraron estas finales en Bilbao, equipos como Gloucester Rugby y Cardiff Blues compitieron por el título de la Challenge Cup, mientras que Leinster Rugby y Racing 92 se enfrentaron en la Champions Cup. Aquella ocasión dejó huella en el deporte, con Leinster proclamándose campeón de la Copa de Campeones y Cardiff levantando el trofeo de la Challenge Cup.